« À quoi sert l’art, que peut-il, quelle est sa finalité ? » Telle était la phrase d’ouverture du texte d’exposition rédigé par Scott Indrisek pour la première exposition solo de Szabolcs Bozó à la galerie Semiose, en juin 2020, en pleine pandémie de COVID, intitulée Big Bang. Six ans plus tard, dans un monde en proie aux troubles et à la guerre, assailli par les réseaux sociaux, la désinformation et l’omniprésence de l’IA, l’artiste hongro-britannique basé à Londres revient à la galerie avec une série d’œuvres entièrement nouvelles qui, une fois de plus, se présentent comme « un antidote au bourdonnement anxiogène du quotidien » (Scott Indrisek).

Depuis sa dernière exposition, Szabolcs Bozó a continué à façonner son propre univers, peuplé de descendants d’un long héritage de l’animation hongroise, qui a évolué du folklore traditionnel vers une iconographie complexe, pétrie de psychologie. Travaillant avant tout avec papier et crayon, il traite ses dessins comme des notes mentales – un journal visuel reflétant l’état du monde qui l’entoure. Alors que l’humanité semble se tenir à un tournant historique, ses images sont plus pertinentes que jamais. Pourtant, minimisant presque la gravité et le contexte de ses nouvelles œuvres, il déclare : « Je ne les décrirais pas exactement comme une tentative d’échapper à la réalité ; quand on vit dans une grande ville, on en est constamment conscient. Cependant, dès que j’en ai l’occasion, j’essaie de peindre des choses porteuses d’espoir plutôt que déprimantes. »

Les fables occupent une place importante dans les traditions narratives du monde entier – des contes animaliers du Panchatantra en Inde au trickster dans les traditions orales africaines – et la Hongrie natale de Szabolcs Bozó possède une tradition narrative picturale particulièrement riche. Étroitement liées au folklore, ces histoires offrent des leçons de survie et de ruse, servant parfois de commentaire social et reflétant en particulier les dynamiques sociopolitiques du XX^e siècle. De la même manière, Szabolcs Bozó utilise ces allégories pour méditer sur la vie, mais contrairement aux fables traditionnelles, structurées et ordonnées, ses peintures, avec leurs éléments gestuels excentriques, sont « bruyantes » et transmettent souvent une impression de mouvement. Elles reflètent le côté haut en couleur, frénétique et souvent absurde du subconscient humain – l’expérience chaotique et imprévisible de la vie.